Песни паразитов

Карик вскочил точно ужаленный.
– Эти рабовладельцы грабят, а мы сидим сложа руки?!
Он схватил камень и, размахнувшись, пустил его с силой в толпу бандитов, которые тащили из муравейника белые коконы
– Бейте их! Ах, паразиты несчастные!

Ян Ларри. «Необыкновенные приключения Карика и Вали»

Когда-то в детстве мы познавали удивительный мир насекомых. В то время еще существовали дворцы пионеров со станциями юных натуралистов, а в библиотеках никогда не застаивались на полках зачитанные до дыр книги. Их проглатывали запоем – от «Энтомологических воспоминаний» Жана Анри Фабра до популярной книги «Необыкновенные приключения Карика и Вали».

Ее автором был латышский стрелок Ян Ларри – писатель-фантаст, арестованный за сатирический роман, который он высылал главами Сталину. Подобно его героям, мы уменьшались в размерах, исследуя микровселенную зарослей и пустырей, где кипела жизнь крохотных существ – и часто находили в ней параллели с жизнью нашего общества.  

Тогда мы узнали о явлении паразитизма – от древнегреческого παράσιτος – «нахлебник» – особенно распространенном в мире насекомых, где эта форма сосуществования организмов часто проявляется самым причудливым образом. Обосновавшись в чужом теле, паразитоид постепенно убивает своего носителя, отличаясь этим от обычного паразита. Но перед этим он заставляет жертву с покорностью выполнять необходимые ему действия.

Знаменитый тропический грибок кордицепс превращает в зомби муравьев-древоточцев. Зараженное его спорами насекомое старается забраться на строго определенную высоту, где поддерживается необходимая влажность – а потом закрепляется на листе, впиваясь жвалами точно в его центральную жилку. И тогда из головы муравья начинает расти тело гриба. 

Гусеницы шелкопрядов массово гибнут от «болезни верхушки дерева». Зараженные бакуловирусами, они стремятся заползти как можно выше по древесным стволам, упорно карабкаются на самый вверх, и умирают там, обеспечивая максимально широкое распространение своих носителей. 

Червь Spinochordodes tellinii «промывает мозги» кузнечикам и сверчкам. Производя особые белки, паразитоид подталкивает заставляет насекомых топиться в воде, которая является конечной средой его обитания. 

Осы рода Glyptapanteles откладывают яйца в тело гусеницы бабочки-пяденицы. Личинки питаются ее соками, а затем выползают наружу, чтобы окуклиться – но «зазомбированная» гусеница остается рядом, защищая поедавших ее ос от хищных клопов. И умирает только тогда, когда из куколок выйдут взрослые особи.

Одноклеточный паразит toxoplasma gondii влияет на поведение грызунов. Крысы и мыши теряют страх перед кошкой – чтобы поскорее попасть на обед к мелким хищникам. Потому что половая часть жизненного цикла токсоплазмы проходит именно в организме кота.

Червь Schistocephalus solidus управляет маленькой рыбкой-колюшкой, заставляя ее плавать отдельно от стаи, чтобы поскорее попасть на глаза чайкам. А червь Euhaplorchis californiensis производит потомство внутри улитки, подталкивая ее к поискам яркой рыбки-киллифиш. После чего зараженная рыба выпрыгивает из воды – привлекая внимание охотящихся на нее птиц. И паразитоид вновь меняет хозяина. 

Прелестная голубянка-алькон, похожая на оживший осколок фарфора, становится госпожой в гнезде рыжих муравьев. Ее гусеницы подделывают запах муравьиных личинок – и муравьи сами приносят их в муравейник, где паразиты съедают чужое потомство, превращая местных обитателей в своих покорных рабов.  

«Они ухаживают за гусеницами, как если бы те были самыми святыми из святых, вершиной власти, королевой муравьев» – говорит оксфордский энтомолог Джереми Томас. По его словам, паразиты поют муравьям «песни», издавая звуки муравьиной матки. Это вводит муравьев в транс, заставляя слепо служить разорителям своего гнезда – пока те не превратятся в бабочек, покидая умирающий без нового поколения муравейник.    

Нам тоже поют эти песни – песни хозяев нашего мира – заставляя служить им в ущерб нашим собственным интересам. Миллионы бедных людей кормят и защищают живущих за их счет паразитов – несмотря на то, что наше положение ухудшается день ото дня, а их богатство растет у нас на глазах. Они заставляют нас видеть врагов в наших братьях, обращая нас друг против друга. Их пропаганда принуждает бедняков к безвольному подчинению, без сопротивления и борьбы – хотя мы знаем, что все ее лозунги обернутся в итоге ложью.

Подобно жертвам паразитоидов, которые идут по чужой воле навстречу собственному концу, мы годами стремимся к высотам «европейской демократии», «свободного рынка», «возрождения нации», «стабильности и порядка» – по-разному попадая на самоубийственный путь, который ведет к гибели наш народ. И платим за это своим будущим и своей жизнью.

Но мир насекомых стоит того, чтобы присмотреться к нему повнимательней. Биологи знают, что муравьи сопротивляются гусеницам – заплатив за опыт целыми поколениями, они учатся распознавать паразитов, спасая свое гнездо.

Здесь есть над чем думать тем, кто устал от песен живущих на нас нахлебников.

Андрей Манчук